Interview van Elles Beijers over vrouwen en keuzestress in de liefde

“Onder dat gevoel dat er nog iets beters langs zou kunnen komen, zit bij veel single vrouwen de angst om de controle te verliezen,” zegt psycholoog Mirjam Windrich. Zolang je alleen bent, ben je in control over je leven. Dan kun je sporten, werken, feesten, desnoods drie minnaars nemen en geen haan die er naar kraait. “Als er dan een man voorbijkomt die wel leuk is, dan hebben deze vrouwen al snel het gevoel dat ze iets moeten inleveren. Alsof zo’n man aanbelt, zijn hand ophoudt en zegt ‘kom maar hier met je vrijheid en zelfstandigheid; in ruil daarvoor krijg je mij’.” Tja, wie zou dan niet vriendelijk bedanken?

Maar kiezen voor iemand betekent natuurlijk niet automatisch dat je jezelf iets ontzegt. “Commitment kan je juist vrijheid geven. Er gaat een wereld voor je open, omdat je je kunt richten op andere dingen dan die ene ware vinden. Mensen die bang zijn om zich over te geven aan de liefde, zijn bang iets te verliezen – zichzelf. Maar volgens mij is juist het tegendeel waar. Je wint iets, namelijk een verbintenis met iemand anders.”

Potentiële prins
En dan is er nog iets waaraan je een typisch geval van keuzestress in de liefde onmiddellijk herkent. Het verlanglijstje. “Veel single vrouwen hebben onrealistische verwachtingspatronen. Ze willen iemand die net zo hoog is opgeleid, die langer is dan zij, die belezen is, groot geschapen, grappig, intelligent... Alsof je alleen maar intelligent gaat zitten doen met elkaar op de bank,” zegt Mirjam. “Je mag best een verlanglijstje hebben, maar de meeste lijstjes gaan over heel andere dingen dan waar ze eigenlijk over zouden moeten gaan. Lengte, geld, opleiding, dat gaat allemaal over de buitenkant.” Vraag je liever af welke subjectieve eigenschappen je belangrijk vindt en of je potentiële prins daarover beschikt. Is hij bijvoorbeeld volwassen genoeg, enigszins stabiel en onzelfzuchtig? Zoals een datingdeskundige in het boek van Lori Gottlieb stelt: het doel is om iemand te vinden van wie je houdt, iemand die je goed behandelt en die je gelukkig maakt. Het gaat erom of het echt klikt tussen jullie. Maar neem dan wel de tijd om dat te ontdekken en schrijf hem niet al af omdat hij kalend is of sandalen draagt.
“Natuurlijk hoef je niet met iemand te gaan die je een eikel vindt,” zegt ook Mirjam Windrich. “Maar relaties kun je niet rationeel overwegen, daarvoor kun  je beter naar je hart luisteren. Als je het gevoel hebt dat je hem oprecht gelukkig wilt zien, dat je deel wilt uitmaken van dat geluk én dat gevoel is wederzijds – dan zit je op het goede spoor. Eigenlijk is dat het enige wat telt. Wat die irritante witte sokken betreft, je kunt hem altijd nog blauwe cadeau doen.” Zo simpel kan het zijn.